El problema de la escasez de agua afecta a más del 40% de la población mundial, un dato alarmante y que preocupa aún más teniendo en cuenta los graves efectos del cambio climático. Naciones Unidas incluyó, dentro de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) para 2030, el acceso universal al agua potable (ODS-6). Ferrovial se ha comprometido con este ODS y apuesta por la construcción de infraestructuras adecuadas y por proporcionar los conocimientos necesarios a las poblaciones afectadas.
En África se observa una feminización de la pobreza: las mujeres son las que tienen más relación con 
el agua en las comunidades rurales y las que más se ven afectadas por un cambio en el abastecimiento. Ellas suelen ser las encargadas de la recogida de agua y las que más lo utilizan: para cocinar, para bañar a los niños o para la limpieza del hogar.
El tiempo que dedican a ir a por agua no pueden dedicarlo a tareas que generen ingresos y también afecta a la asistencia de las niñas a la escuela. Esta situación nos obliga a atender las necesidades específicas de las mujeres y niñas en todos los proyectos en los que colaboramos, siendo conscientes de que el ODS-5 (igualdad de género) y el ODS-6 (Agua limpia y saneamiento) están íntimamente relacionados.
Desde su puesta en marcha en 2008, el programa Infraestructuras Sociales de Ferrovial mejorado la calidad de vida de más de 200.000 personas en riesgo social de África y América Latina mediante la creación de infraestructuras que mejoran el acceso al agua potable. Ferrovial busca convertirse en socio de los proyectos en los que colabora y aportar asistencia técnica, tecnológica y participación de especialistas a través de sus voluntarios. 51 empleados de Ferrovial se han desplazado al terreno.
Uno de los proyectos más especiales y con mayor éxito ha tenido lugar en Zabzugu, uno de los distritos más pobres de la Región Norte de Ghana, donde el 62,7% de las comunidades no disponía de agua suficiente para abastecerse.
Ferrovial se comprometió, junto con World Vision, a dotar de agua potable a cuatro comunidades, una escuela y un centro de salud a este distrito. Todo ello a través de la mecanización con energía solar de cuatro pozos.
El proyecto ha beneficiado a 7.940 personas incluyendo a los habitantes de seis comunidades (Sabare I, Tasundo I y II, Moncheni y Zokurli A y B), a los alumnos de seis escuelas y a los usuarios del centro de salud de Sabare.
Puesto que el acceso al agua cambia radicalmente el día a día de las mujeres, es fundamental proporcionarles un espacio relevante en la toma decisiones respecto al funcionamiento y usos de los futuros sistemas de abastecimiento de agua (ubicación de las fuentes, tarifas, quién debe gestionar el sistema o la cantidad de horas que estará en funcionamiento).
Este aspecto lo hemos incorporado en todos los proyectos en los que colaboramos. Durante la visita de los voluntarios de Ferrovial a Ghana y gracias a las sugerencias de las mujeres en cuanto a condiciones de higiene, se amplió el alcance inicial previsto para abastecer de agua al centro de salud de Sabare.
El acceso a agua potable ha transformado su vida y el impacto ha sido muy positivo en muchos ODS además del acceso a agua: salud, educación, igualdad de género, seguridad económica de las familias y lucha contra el hambre. Uno de los principales beneficios ha sido la mejora de las condiciones y hábitos higiénicos. El acceso al agua potable ha incrementado la asistencia al colegio y se ha reducido la incidencia de enfermedades, especialmente las diarreicas y la fiebre tifoidea. Se ha dotado, además, a las escuelas de puntos de lavado de manos y el sistema de distribución de agua permite regar pequeñas huertas escolares que mejoran a su vez la nutrición de los niños y niñas.
El programa de Infraestructuras Sociales de Ferrovial es solo un paso más hacia el objetivo de garantizar la disponibilidad de agua y el saneamiento y su gestión sostenible.
Cristina Moral
Gerente de Responsabilidad Corporativa de Ferrovial
